Россия (Российская Федерация)— самое большое по территории государство мира. Площадь его равна 17,1 млн км2, что составляет более 1/9 площади суши. Россия расположена в трех полушариях (северном, восточном и западном) и занимает северовосточную часть самого большого материка — Евразии. Территория России находится в 11 часовых поясах (со 2-го по 12-й), но 11-й и 12-й пояса объединены в один, поэтому поясное время в России отличается не на 11, а на 10 часов.
Россия омывается водами трех океанов: Северного Ледовитого на севере, Атлантического на западе и Тихого на востоке, и имеет самые протяженные границы — 62,3 тыс. км, из которых на сухопутные приходится 24,6 тыс. км, на морские — 37,7 тыс. км. Столь огромные размеры территории и протяженные границы обусловливают многие особенности геополитического положения страны.
Геополитическое положение страны— это ее место на политической карте мира и ее отношение к различным государствам или группам государств. После распада СССР геополитическое положение Российской Федерации заметно ухудшилось. СССР по суше граничил с 12-ю странами, а после его распада Россия приобрела новые границы — с бывшими союзными республиками, которые в большинстве случаев не оборудованы должным образом, что наносит ущерб ее экономической и государственной безопасности. Сейчас 48 из 89 субъектов федерации являются пограничными, а два из них имеют границы даже с тремя государствами: Псковская обл. — с Эстонией, Латвией и Белоруссией и Республика Алтай — с Казахстаном, Китаем и Монголией.
Геополитическое положение России существенного ухудшилось в результате ликвидации политического блока стран Варшавского договора и экономического союза СЭВ (Совет экономической взаимопомощи). Большая часть бывших социалистических стран-союзников СССР уже вступила в ЕЭС и военный блок НАТО, лидером которого являются США. Вслед за ними в западное сообщество потянулись и некоторые бывшие союзные республики СССР (Эстония, Латвия и Литва). В итоге всех этих геополитических изменений Россия по отношению к Западу практически вернулась к состоянию времен Ивана Грозного (XVI век).
В результате распада СССР Россия лишилась удобных выходов к морям, хорошо оборудованных портов на Балтике (Рига, Таллин, Клайпеда, Вентспилс) и на Черном море (Одесса, Ильичевск,Николаев, Севастополь) и многих военно-морских баз. Утратив значительные территории ранее единого государства Россия потеряла и часть ресурсного потенциала (месторождения), и огромные основные фонды в виде заводов, военных баз, санаторно-курортных учреждений общесоюзного подчинения, мощностей космодрома Байконур (за них теперь приходится платить Казахстану годовую арендную плату в 115 млн долларов) и т.п. Чтобы компенсировать эти утраты, пришлось во многом заново создавать промышленную инфраструктуру (строительство нового нефтеналивного порта на Балтийском море в Усть-Луге, расширение портовых мощностей в оставшихся в Европейской части страны портах— С.-Петербурге, Мурманске и Новороссийске, строительство обходных железнодорожных веток и ниток трубопроводов и др.
Административно-политическое устройство России
Российская Федерация является парламентской республикой. Глава государства — президент, который избирается сроком на 4 года. Одновременно он является также Верховным главнокомандующим Вооруженными Силами. С марта 2000 г. Президентом России является В. В. Путин. Представительный и законодательный орган РФ— двухпалатное Федеральное Собрание (Совет Федерации и Государственная Дума). Исполнительную власть осуществляет Правительство России.
Россия является федеративным государством. В соответствии с Конституцией 1993г. в состав РФ входит 89 равноправных субъектов федерации, в том числе 49 областей и 6 краев (в преимущественно русских регионах), 21 национальная республика (Карелия, Коми, Мордовия, Марий Эл, Чувашская, Удмуртия, Татарстан, Башкортостан, Калмыкия, Адыгея, Карачаево-Черкесская, Кабардино-Балкарская, Дагестан, Ингушетия, Чеченская, Северная Осетия-Алания, Алтай, Хакассия, Бурятия, Тува, Саха-Якутия), 10 автономных округов (Ненецкий, Коми-Пермяцкий, Ханты-Мансийский, Ямало-Ненецкий, Таймырский, Эвенкийский, Усть-Ордынский Бурятский, Агинский Бурятский, Корякский, Чукотский), 1 автономная область (Еврейская) и 2 города федерального подчинения — Москва и Санкт-Петербург. Все субъекты федерации имеют равный политический статус, одинаковое представительство в Совете Федерации, но по своему экономическому и социальному потенциалу они, конечно, сильно различаются. Значительно различаются субъекты и по площади.
На низовом уровне все административно-территориальные единицы делятся на районы, которые в свою очередь состоят из сельских и городских администраций.
